AFEST vs LIFOW : quelles différences pour la formation en entreprise ?

AFEST et LIFOW… Deux acronymes de la formation professionnelle qui peuvent sonner un brin jargoneux et faire craindre une énième tendance pédagogique plus éphémère que révolutionnaire…

Détrompez-vous, derrière ces sigles, on trouve bien ici deux approches très sérieuses de l'apprentissage en situation de travail, qui disons-le, constitue un peu le nerf de la guerre pour les entreprises aujourd'hui.

En quoi consiste ces deux approches ? En quoi se distinguent-elles ? Pourquoi le LIFOW a-t-il le vent en poupe ? Comment en profiter ? On va tâcher d'y répondre dans cet article.
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L'AFEST : une innovation française pour apprendre en situation de travail

Non ce n'est pas un festival autour de la pédagogie. On parle ici d'Action de Formation en Situation de Travail. C'est une modalité de formation reconnue officiellement (et donc éligible au financement OPCO etc), encadrée par la loi "Avenir Professionnel" de 2018. Elle est inspirée des travaux de David Kolb, un psychologue et pédagogue américain, qui a montré qu'on n'apprend pas seulement en faisant, mais aussi en réfléchissant à ce qu'on fait.

Son principe, c'est donc de permettre aux collaborateur·ices de se former directement dans leur quotidien professionnel, depuis leur poste de travail, mais attention, pas n'importe comment ! En effet, l'AFEST implique l'intervention d'un accompagnateur (on parlera de formateur ou tuteur AFEST, interne ou externe à l'entreprise) qui viendra directement sur place, aux côtés du collaborateur apprenant.

Très important également, la méthode AFEST prévoit 2 phases, une première de mise en situation puis, vous l'aurez compris, une seconde réflexive, qui peuvent se répéter autant que nécessaire, toujours avec l'aide du tuteur pour guider, transmettre, faire des retours, pousser à réfléchir.

Pour résumer, il s'agit donc d'apprendre en travaillant via des cas réels, mais avec derrière une vraie intention pédagogique structurée et traçable. C'est d'ailleurs de ce dernier point que découle le principal frein au déploiement de l'AFEST dans les entreprises : la complexité administrative et opérationnelle. Monter les dossiers, les financements, identifier des tuteurs solides et disponibles… un travail souvent lourd et chronophage.

En 2025, l'usage de l'AFEST reste encore émergent dans les entreprises d'après l'Anact.

Le LIFOW : apprendre au fil du travail, la tendance RH venue des USA

Contrairement à l'AFEST, le LIFOW n'est pas une modalité réglementée, mais bien une approche, voire presque une philosophie d'apprentissage. Sa signification : Learning In the Flow Of Work, ce qu'on peut traduire par "apprendre au fil du travail" ou "au flux du travail", cette notion de "flow" n'ayant pas de traduction idéale en français.

Son concept est popularisé par Josh Bersin, un consultant américain RH plutôt influent et dont chaque concept devient vite un mot-clé LinkedIn, à la fin des années 2010, avec pour objectif phare de réduire la friction entre le moment du besoin et l'accès à la connaissance.

Imaginons que je suis commercial et que j'ai un rendez-vous important dans 20 minutes. Je constate qu'il me manque quelque chose (connaissance ou compétence) pour être efficace à ce rendez-vous. Si je dois m'inscrire à une formation traditionnelle pour y remédier, ou arrêter ce que je fais pour aller chercher de l'aide je ne sais où, cela risque de faire un peu tard. Vous la voyez la friction ?

Le LIFOW vise donc à apprendre au moment où on en a besoin, sans quitter le flux du travail, directement dans son environnement de travail. Sur le terrain, cela prend la forme de tutos contextuels, de mini-vidéos, de FAQ, de chatbots, voire même de micro-modules e-learning… accessibles dans des outils métiers tels que son CRM ou des messageries d'entreprise comme Slack, comme le fait d'ailleurs Didask en intégrant ses modules directement dans les outils du quotidien. Autant de micro-apprentissages intégrés au travail, et qui ne sont pas pour autant formalisés comme une formation.

AFEST vs LIFOW : frères ennemis de la formation pro ?

Comme pour la guerre entre les Beatles et les Stones, c'est une bataille de façade qui ne cache aucune opposition sérieuse. De la même manière qu'on peut (et c'est la majorité d'entre nous) aimer la musique des deux groupes, AFEST et LIFOW ne sont pas incompatibles pour être utilisés dans la majorité des entreprises.

Tout d'abord parce que, même s'ils se retrouvent sur cette volonté d'apprendre sur le lieu de travail, ce sont 2 concepts de nature différente, un dispositif réglementé et une philosophie.

Là où l'AFEST formalise et sécurise la montée en compétence (puisque très encadré), le LIFOW fluidifie et démocratise l'apprentissage continu. Là où l'AFEST est une démarche très structurée, le LIFOW repose sur une culture spontanée. Là ou l'AFEST est la colonne vertébrale, le LIFOW est le système nerveux qui actionne le quotidien.
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Pourquoi le LIFOW s'impose dans la formation en entreprise ?

Le premier élément de réponse n'est autre que la nature humaine. Nous aimons tous la liberté et l'autonomie, et ce spontané LIFOW s'y prête beaucoup plus que cet AFEST plus rigide !

On constate aussi souvent une certaine fatigue quant aux parcours longs et formalisés, au profit du self-learning, des formats courts et de la micro-pédagogie. Là aussi le camarade LIFOW tire clairement son épingle du jeu.

À noter également que la vitesse de changement des métiers - j'entends par là la façon dont évolue un même métier - justifie de plus en plus ce "learning just in time" (désolé pour l'anglicisme), où le LIFOW excelle et qui réduit le décrochage entre formation et application.

Enfin, l'explosion des outils numériques intégrés a considérablement augmenté la masse musculaire du LIFOW : Slack, Teams, Notion, Confluence, SharePoint, les CRM, les IA, les suites collaboratives comme Google WorkSpace… Un nombre croissant de collaborateur·ices passent un nombre croissant d'heures sur ces plateformes, multipliant des occasions d'apprentissage "sans friction" grâce aux intégrations d'outils de formation dedans, à l'instar de Didask.

Attention toutefois à quelques limites, comme le manque de traçabilité ou de reconnaissance officielle. Le LIFOW ne remplace pas une formation structurée pour des compétences critiques.
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L'IA au service de l'apprentissage dans le flow du travail

C'est donc en associant judicieusement "formation classique" et LIFOW que les entreprises créeront un écosystème complet d'apprentissage, véritablement ancré dans la réalité du travail, et gage d'un gain de productivité.

C'est ce que rend possible Didask, et ce pour toutes les entreprises. Sa plateforme de formation, la seule qui allie IA et sciences cognitives, permet non seulement de concevoir et diffuser des parcours "classiques", mais aussi de pousser et personnaliser des micros formations directement dans les outils de vos collaborateurs.

Reprenons mon exemple du commercial qui doit se préparer pour son important rendez-vous dans 20 minutes. Avec Didask, il me suffit alors, depuis Slack, d'interagir avec l'assistant Didask. À partir du mini brief que je lui donne, il me prépare alors instantanément une session d'entraînement qui maximise mes chances de performer à mon rendez-vous. Le tout sans dossier à monter ni tuteur à déranger — Kolb aurait adoré. Envie d'essayer ?

FAQ : Vos questions sur l'AFEST et le LIFOW

Quelle est la différence principale entre AFEST et LIFOW ?

‍L'AFEST est une modalité de formation réglementée qui structure l'apprentissage en situation de travail avec un tuteur obligatoire et un parcours formalisé. Le LIFOW est une approche d'apprentissage spontanée qui permet de se former au moment du besoin, directement dans son environnement de travail, via des outils digitaux et sans accompagnement formel.

L'AFEST est-elle éligible au financement par les OPCO ?

‍Oui, l'AFEST est une modalité de formation officiellement reconnue depuis la loi "Avenir Professionnel" de 2018. Elle est donc éligible aux financements OPCO, contrairement au LIFOW qui relève généralement du budget interne de formation.

Peut-on combiner AFEST et LIFOW dans une même stratégie de formation ?

‍Absolument, ces deux approches sont complémentaires. L'AFEST convient parfaitement pour les compétences critiques nécessitant validation et traçabilité, tandis que le LIFOW excelle pour l'apprentissage continu et la montée en compétences agile du quotidien. Les combiner crée un écosystème d'apprentissage complet.

Quels outils permettent de mettre en place le LIFOW ?

‍Le LIFOW s'appuie sur l'intégration d'outils d'apprentissage dans les plateformes utilisées quotidiennement par les collaborateurs : Slack, Teams, CRM, Notion, Confluence, SharePoint ou Google Workspace. Des solutions comme Didask permettent d'intégrer directement des micro-formations et un assistant IA dans ces environnements de travail.

Le LIFOW remplace-t-il les formations traditionnelles ?

‍Non, le LIFOW ne remplace pas les formations structurées mais les complète. Il excelle pour l'apprentissage "juste à temps" et les besoins ponctuels, mais présente des limites en termes de traçabilité et de reconnaissance officielle. Pour des compétences critiques ou certifiantes, les formations structurées comme l'AFEST restent indispensables.